Veganismo

De WikiVegan

El veganismo (o vegetarianismo puro o estricto) es una filosofía y un estilo de vida que se abstiene por completo del uso o consumo de productos de origen animal. La actitud de los veganos suele derivarse de un posicionamiento moral que rechaza el especismo producto del antropocentrismo y del teocentrismo, y por otro lado está a favor de los derechos animales producto del sensocentrismo. Otras razones para volverse vegano son las preocupaciones medioambientales, de salud o motivos religiosos. En la práctica, ésto se traduce en una dieta vegetariana estricta (100% vegetariana), sin ningún tipo de carne (incluyendo pollo y pescado) ni alimentos derivados de animales, como leche, huevos e incluso miel o gelatina. Los veganos renuncian además a vestirse con tejidos de origen animal, como la lana, el cuero, productos de peletería, seda... Tampoco usan cosméticos y medicamentos que hayan precisado de experimentación animal para su elaboración, ni asisten a espectáculos en los que se usen animales: corridas de toros, circos con animales (artes circenses), zoológicos, etc. Otras actividades especistas rechazadas por el veganismo son: la caza, la compra/venta de animales, etc.

Varias encuestas reflejan que entre el 0,2 y el 1,3 porciento de la población estadounidense es vegana y en Reino Unido esta cifra oscila entre el 0,25 y el 0,4 por ciento. La revista Times estima que para el 2005 habrá 250.000 veganos o vegetarianos estrictos.

Diferencias entre el veganismo y el vegetarianismo

Los vegetarianos aducen muy diversos tipos de razones para su dieta, como religión, motivos ecológicos, motivos de salud o motivos éticos. Las razones que los veganos presentan son casi siempre de este último tipo, el convencimiento moral o ético. Es, en efecto, debido al sufrimiento y muerte que la práctica de criar animales para consumo humano produce, y a la posibilidad del hombre de prescindir de los mismos sin daño para su salud, que los veganos ven en su decisión alimentaria la única alternativa éticamente permisible.

La gran diferencia entre un vegano y un vegetariano es que los veganos no consumen ningún producto de procedencia animal, mientras que los vegetarianos se limitan a no participar en aquellas actividades que requieran la muerte del animal. Una muestra de ello puede ser el consumo de leche, huevos, miel o lana por parte de vegetarianos. Por ello, al hablar de alimentación, el vegano se conoce también como vegetariano estricto, en oposición a los ovovegetarianos, lactovegetarianos y apivegetarianos.

Veganismo por motivos éticos y morales

Los motivos éticos y morales son la principal razón por la que se adopta el veganismo, ya que el especismo es incompatible con la definición misma de esta filosofía de vida.

El documental Earthlings (Shaun Monson, 2006) muestra las diferentes formas de explotación animal que las culturas especistas efectúan sobre los animales no pertenecientes a la especie homo sapiens.

Veganismo por motivos de salud: Dieta vegetariana estricta (100% vegetariana)

La postura de la Asociación Americana de Dietética y de la Asociación de Dietistas de Canadá es que las dietas vegetarianas adecuadamente planificadas son saludables, nutricionalmente adecuadas, y proporcionan beneficios para salud en la prevención y el tratamiento de determinadas enfermedades. Las dietas veganas y ovo-lacto-vegetarianas son apropiadas para todas las etapas del ciclo vital, incluyendo el embarazo y la lactancia. Las dietas veganas y ovo-lacto-vegetarianas adecuadamente planificadas satisfacen las necesidades nutritivas de los bebés, los niños y los adolescentes y promueven un crecimiento normal

Las dietas veganas son superiores a las dietas vegetarianas en el ámbito de que reducen las posibilidades de riesgo de: cancer de colon, ataques al corazón, colesterol alto en la sangre, presión alta en la sangre, cáncer de próstata, infartos, osteoporosis entre otras enfermedades. Pero también se debe tener en cuenta que al adoptar el veganismo como estilo de vida las posibles carencias de Calcio, Proteínas, Vitamina D, Yodo, Acidos grasos DHA y la polémica vitamina B12 aumentan en comparación con los no siguen una dieta vegetariana.

Aporte proteico

En contra de la percepción popular de que veganos y vegetarianos no ingieren la suficiente cantidad de proteínas, la mayoría de expertos consideran que el aporte proteico de estas dietas puede cubrir ampliamente las necesidades de una persona, siempre y cuando se escojan bien las fuentes. Entre otras, la soja o soya y la quinua o quinoa constituyen fuentes de proteínas de muy alto valor nutritivo. Por otra parte, la combinación de alimentos de origen vegetal como legumbres, cereales y frutos secos, resulta en la formación de aminoácidos fácilmente absorbibles por el cuerpo humano, como los de la carne y sus derivados.

El veganismo y la B12

La vitamina B-12 es producida por microorganismos que viven en simbiosis en las raices de las plantas. Las personas que practiquen el veganismo durante varios años seguidos, y no tomen suplementos o alimentos enriquecidos, deben vigilar su nivel de vitamina B12 en la sangre. Éste es un nutriente básico que es muy difícil hallar en los vegetales, ya que se encuentra casi exclusivamente en alimentos de origen animal. La vitamina B12 es imprescindible para el funcionamiento del sistema nervioso central.

Algunos veganos consideran que con el control adecuado, no debería haber problema, puesto que la vitamina B12 puede hallarse en alimentos de origen vegetal como por ejemplo la [[spirulina, la hierba china Dang Gui (Angelica sinensis) (usada desde hace siglos para tratar la anemia), en la levadura de cerveza (siempre que sea cultivada en un entorno rico en B12 o contenga B12 añadida) y en la planta Aloe vera barbadensis. Respecto al alga spirulina, al Aloe Vera, y a la Angelica sinensis, muchas fuentes no las consideran fuentes de B12 aprovechable. No obstante, muchos veganos añaden a su dieta un complemento vitamínico, habitualmente un complejo de vitamina B, o consumen alimentos enriquecidos en B12 como algunos tipos de leche de soja, levadura de cerveza o algas. Por su parte, el Instituto de Medicina de Estados Unidos ha recomendado a todos los adultos mayores de 50 años (sean o no vegetarianos) que ingieran suplementos de B12 o alimentos enriquecidos con dicha vitamina, para cubrir sus necesidades.

El veganismo y el DHA

El DHA es uno de los ácidos grasos omega-3. Es posible metabolizar DHA a través de la conversión en el organismo del ALA, otro ácido graso omega-3, siendo la cantidad diaria recomendada de 220 mg. diarios de DHA.

Como solución para conseguir niveles recomendados de DHA en el marco de una dieta vegana se han recomendado dos posibilidades:

• Tomar suficiente cantidad de alimentos que contengan ALA (como el aceite de lino), a la vez que se maximiza la conversión de ALA en DHA. Esto se consigue a través de una dieta nutricionalmente adecuada, bajos niveles de ácidos grasos trans y bajos niveles de ácidos grasos omega 6.
• Consumir suplementos de DHA realizados con algas. Existen las siguientes marcas en el mercado: O-Mega-Zen3 y Vegan Omega-3 DHA. Estos suplementos son especialmente recomendados para embarazadas, lactantes, bebés, ancianos, y personas con problemas neurólogicos y diabéticos.

Según el doctor Dean Ornish, existen estudios que prueban que el aceite de lino puede provocar un aumento anormal de células cancerígenas en la próstata, por lo que no recomienda su consumo a los hombres.

Veganismo por motivos ecológicos

La ganadería amenaza el medio ambiente

Según un reciente informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el sector ganadero genera más gases de efecto invernadero –el 18 por ciento, medidos en su equivalente en dióxido de carbono (CO2)- que el sector del transporte. También es una de las principales causas de la degradación del suelo y de los recursos hídricos.

Según el informe "Devorando la Amazonia" publicado por Greenpeace Internacional el 6 de Abril de 2006, el 80% de la producción de soja de todo el mundo se dedica a la elaboracion de piensos para la industria ganadera. La creciente demanda de piensos a base de soja por los agricultores europeos está expandiendo las fronteras agrícolas hasta la selva tropical amazónica. Europa compra la mitad de la soja exportada desde el estado amazónico de Mato Grosso, donde se cultiva el 90% de la soja de la selva tropical. Carne alimentada con soja de la selva tropical encuentra el camino hasta los supermercados y cadenas de comida rápida de toda Europa.

Veganismo por motivos religiosos

El jainismo es una religión en la que se sigue una dieta vegetariana estricta. También, el Buda Sakyamuni, fundador histórico del budismo, así como el Dalai Lama han desaconsejado alimentarse de animales.